生物学因素：大脑中的犒赏通路是酒精依赖行为的生物学基础。酒精能够影响此通路，从而在行为上表现为酒精依赖。还有研究表明酒精依赖也与遗传、基因表达相关。

社会因素：经济的发展让人们很容易能获取酒；同时，快速发展的社会衍生出的“酒文化”也起了推波助澜的作用。

生活中，互相大量劝酒、酒驾现象仍有发生，这就是“酒文化”的一种体现。人们或多或少会受到酒文化的影响，年轻人更是如此。有研究表明，大学生有害饮酒的发生率约为一成，而同伴饮酒行为对其具有影响。

心理因素：有研究表明抑郁情绪与酒精依赖也有密切关系，而生活中的负性事件会导致抑郁情绪。“借酒消愁”这一说法，也在一定程度上得以证实。

童年时期的逆境经历、情感虐待、躯体忽视、家庭成员有物质滥用、离异状态、教育受限都有可能导致酒精依赖。