卵巢是一对扁椭圆形的性腺，是产生和排出卵子，分泌甾体激素的性器官，位于盆腔深部，成年女性卵巢约4*3*1厘米大小，重5-6克，绝经后的卵巢变得更小，质地变硬，一般腹部触摸不到。
卵巢的两大功能：生殖功能，即产生卵子并排卵；内分泌功能：产生性激素
卵泡自胚胎形成后即进入自主发育和闭锁的轨道，胚胎6–8周时原始生殖细胞不断分裂，细胞数目增多，体积增大，称为卵原细胞，约60万个，自胚胎11–12周开始卵原细胞分裂成初级卵母细胞，胚胎16–20周时生殖细胞数目达高峰，两侧卵巢共有600–700万个，胎儿期卵泡不断闭锁，至出生时仅200万个，儿童期多数卵泡退化，至青春期只剩下30万个。
从青春期到绝经期，女性每月要发育一批卵泡（3–11个）一般只有一个成为优势卵泡，并且发育成熟排出卵子，其余卵泡发育到一定程度自行退化，称卵泡闭锁。所以女性一生只有400–500个卵泡发育成熟并排卵。
卵巢主要分泌雌激素，孕激素和少量雄激素，雌激素的主要作用是促进子宫肌细胞增生肥大使子宫发育，并使子宫内膜增生，宫颈粘液分泌增多，促进输卵管肌层发育及上皮分泌，增加输卵管节律性收缩，使阴道上皮增生角化，维持阴道酸性环境，促进乳腺发育及卵泡发育，调节性腺轴，促进水钠潴留，减低血液胆固醇水平，维持和促进骨基质代谢。孕激素在雌激素基础上进一步促进女性生殖器官及乳房发育，同时抑制子宫内膜增生，使增生的子宫内膜呈分泌期改变，抑制子宫及输卵管收缩，孕激素使宫颈口闭合分泌物减少，阴道上皮脱落，促进水钠排出等功能。
卵巢对女性如此重要，非常宝贵，由于多种原因可能导致卵巢功能减退甚至卵巢功能提早衰老，比如遗传、免疫、手上创伤、放化疗，长期吸烟、不生育或者生育太晚、感染、流产、辅助生殖等。
在日常生活中要注意休息，保持乐观积极心态，戒掉不良生活习惯，适当运动增强免疫力，适龄生育，产后哺乳等都是对保养卵巢有帮助的。
