乙型肝炎（乙肝）是一种由乙型肝炎病毒（HBV）引起的全球性传染病，严重危害人类健康。在现代医学不断发展的今天，中医治疗乙肝依然发挥着重要作用，尤其在改善症状、调节免疫、抗肝纤维化等方面具有独特优势。

一、改善症状

乙肝患者常出现乏力、食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、肝区疼痛等临床症状。中医通过辨证论治，采用中药汤剂调理，可有效缓解这些不适。例如，对于湿热内蕴型患者，使用清热利湿的中药，如茵陈、栀子、黄芩等，能减轻湿热对肝脏的损害，改善黄疸、乏力等症状。此外，中药还可根据患者个体差异进行加减变化，以达到更好的治疗效果。

二、调节免疫

乙肝的发病与机体免疫功能紊乱密切相关。中医认为，正气存内，邪不可干，通过扶正祛邪，可调节机体免疫功能。一些中药如猪苓多糖、香菇多糖、云芝多糖等，能提高巨噬细胞吞噬功能，促进T淋巴细胞E玫瑰花结形成和转化，激发多种与免疫和抗炎反应的生物活性因子的产生，显著诱导干扰素产生，有利于乙肝病毒的清除。同时，中药还可根据患者不同的免疫状态进行双向调节，如对于免疫反应过强的患者，使用凉血活血的中药，如赤芍、丹皮等，可抑制过分强烈的免疫反应，减少肝脏损伤。

三、抗肝纤维化

肝纤维化是乙肝发展为肝硬化甚至肝癌的必经过程。中医在抗肝纤维化方面取得了显著成果。许多中药制剂，如虫草头孢菌丝（复方鳖甲软肝片）、丹参制剂等，可减轻肝细胞外基质的产生，提高胶原酶活性，促进肝内胶原分解代谢，抑制肝窦毛细血管化，抑制星状细胞活化，从而延缓或阻止肝纤维化的进程。这些药物的应用打破了肝硬化不可逆转的传统观念，为乙肝患者带来了希望。

四、保肝降酶

中药在保肝降酶方面也有独特作用。五味子制剂（如联苯双酯、五仁醇肝得宁等）可逆性地抑制肝细胞内的转氨酶活性，修复肝组织，增强肝细胞的解毒功能。甘草制剂（如强力宁、甘草甜素、甘利欣等）对肝脏类固醇代谢酶有较强的亲和力，阻碍皮质醇与醛固酮的灭活，具有抗炎、抗过敏及保护肝细胞膜等作用。此外，垂盆草制剂、山豆根制剂、齐墩果酸制剂等也有抗肝细胞损伤、减轻肝细胞变性坏死、促进肝细胞再生的功效。

五、抗病毒

虽然目前中药在抗乙肝病毒方面尚未取得突破性进展，但已有一些中药被证实具有一定的抗病毒作用。例如，苦参素是从豆科植物苦豆子中提取的氧化苦参碱水溶液，具有抗乙型和丙型肝炎病毒、改善肝细胞功能、降酶和退黄、抗肝纤维化及免疫调节作用。此外，从清热解毒药、抗肿瘤药中寻找抗病毒药物的研究也在不断进行中。

六、局限性

尽管中医在乙肝治疗中具有诸多优势，但也存在一些局限性。中药汤剂使用范围广泛，但疗效参差不齐，且无法规范，临床研究难以深入。此外，中药治疗乙肝往往难以根治，对于乙肝病毒的清除效果尚不理想。

总之，中医治疗乙肝在改善症状、调节免疫、抗肝纤维化、保肝降酶等方面具有显著作用，但抗病毒效果仍有待进一步提高。在临床实践中，应充分发挥中医的优势，结合现代医学技术，采用中西医结合的方法，为乙肝患者提供更全面、有效的治疗方案。