有不少关节炎的患者可能都听到过这样的话：就算要做关节置换手术，也要把手术的时间向后推一推，实在不行了再做。此外，也有许多病人本身也没有做好接受手术的心理准备，因此遍寻名医，希望找到缓解疼痛的方法，包括口服药物、关节注射、针灸、使用助行器和物理治疗。那么关节置换手术最多可以推迟多久？这样会增加未来手术的风险吗？

从短期来看，很少有关节置换手术因为推迟而变得更加复杂和困难。被诊断为关节炎的患者反而应该花费一定的时间来确定正确的治疗方案，包括采用更简单的保守治疗，或者听取不同医生的意见。

虽然延迟几个月甚至几年的关节置换手术可能不会产生不良后果，但是手术时间拖的太晚就可能使情况复杂化。

在患者考虑关节置换手术时机的时候应该着重考虑以下几个因素：

关节畸形加重

关节炎的病情总是在不断的变化当中，并在几个月至几年的过程中逐渐加重。随着关节炎的恶化，关节畸形也会随之增加。 在膝关节炎患者中，最常见的就就是X形腿或O形腿。而髋关节疾病中，下肢的逐渐短缩意味着软骨和骨磨损，甚至关节脱位的加重。这就意味着，医生在将来手术的时候可能要扩大手术范围，并选用更特殊的人工关节，这样也就不可避免的导致治疗费用的增加。

关节僵硬

随着关节炎的发展，关节活动减少，关节周围的软组织，包括肌肉、韧带和关节囊等，可能会进一步收缩而导致僵硬。对于膝关节置换的病人来说，这一点尤其重要。这是因为手术前关节的活动度是估计术后效果最重要的参考指标。术前关节僵硬越严重，术后活动度的恢复也会更差。

肌肉力量

随着关节炎的发展，关节周围的肌肉力量也会减弱。由于受到疼痛的影响，患者很少使用关节，也就自然限制了他们的体力消耗。如果术前肌肉力量不佳，手术后的康复也可能会变得更加困难，甚至肌肉力量可能永远无法完全恢复。

身体代偿

由于患侧关节的疼痛和畸形，长期倾向于使用另一侧健康关节的人反而会给这一侧关节，甚至身体的其他部位增加负担。例如：患有严重髋关节疾病的人经常会感到背部疼痛、骨盆倾斜，而患有一侧膝关节炎的人，对侧关节也会随之发生病变。

全身情况

即使不考虑延迟手术给手术本身带来的上述困难，但随着病人年龄增长和体力活动减少，健康问题只会越来越多。 体重增加、耐力下降、心脏和肺部疾病都会增加手术的风险。

如前所述，关节置换手术并不是一个非常紧急的手术，因此你肯定有充分时间做出适合自己的决定。如果届时，保守治疗仍无法解决问题，那就下定决心，尽早接受手术，以免去面对不必要的额外风险。