关节、肌肉疼痛是风湿病的共同症状，但其病因、化验、影像学改变各不相同，究其原因，专家们普遍认为是体质因素和环境因素共同作用的结果。关于体质因素人们往往只是直观的认为：我平素身体好，父母身体好，没有特殊或相似的疾病，换句话说我的身体是好的。其实，体质因素的本质是构成人体免疫功能的蛋白质分子结构与环境因素中某些分子结构有高度的同源，当人体在与环境的斗争中，免疫系统不能正确的区分敌我，在攻击敌人的同时也损害了自己。因此，风湿病在医学上又称为自身免疫病。
另一方面，风湿病由于与体质因素有关就决定了这类疾病不能完全根治。但是当今的科学证明，只要早期认识、早期治疗，通过首先诱导疾病缓解，接着维持治疗，风湿病人可以和正常人一样工作、学习、生孩育女。
