一位女患者腰背疼痛，看了几个医生都没有发现问题，给她开了消炎止痛药，腰痛好好停停，几年后她又患上了胃病，于是又被怀疑为不太常见的克罗恩病。但她的手指关节，踝关节，脚后跟也出现了疼痛。
不得已她换了一家医院，骨科医生问了一个以前没有人问过的问题：“你早上一睁眼的时候，腰是不是很疼，过一会儿就减轻了？”。她的回答是，经过影像和血液检查后，她被确诊为强直性脊柱炎。
它是一种炎症性关节炎，通常起病于骶髂关节，因为这里受力巨大，附着点有高浓度纤维软骨，一般引起腰部，臀部，大腿的放射痛，随着病情发展，骶髂关节经历炎症，侵蚀以及钙化，最终会使关节的骨骼融合在一起，腰也就变硬了，患者会感觉到前、后、左、右弯曲困难。接下来症状会向全身发展，腰椎、胸椎、颈椎、肩膀、臀部、肋骨、脚跟，手指，眼睛也可能发生炎症。严重的患者连脖子都转不了，不能下蹲。该病的发病年龄一般在青少年，但也不排除成年后发病。
腰痛，几乎每个人都经历过腰痛，但大部分腰疼都是机械性的，过一段时间自行缓解。强直性脊柱炎的腰痛是炎症性的。
最简单的判断：机械性腰痛在运动时加重，休息后缓解。炎症性腰痛正好相反，早上醒来最难受，活动一会儿感觉缓解。
纤维肌痛，可以和强直独立存在，也可以重叠在一起，但都会有腰痛、疲劳、睡眠问题。有些医生认为强直是男性疾病，纤维肌痛更偏向于女性，从而造成漏诊。
判断的方法：通过X光诊断纤维肌痛，通过核磁共振诊断强直性脊椎炎。
肠病性关节炎，就像上面提到的女患者，她的症状有关节痛，同时也有肠胃问题。有些患者一开始并不表现肠胃病变，主要表现为脊柱炎，骶髂关节发炎甚至影响整个脊柱，感觉很像强直。不过肠病性关节炎更多影响四肢的关节，尤其是小腿。
判断的方法：有经验的医生结合病史症状进行综合评估。
银屑病关节炎，银屑病就是俗称的牛皮癣，但有些患者可以在牛皮癣出现之前，发生关节疼痛，包括脊柱椎骨和骶髂关节之间的关节炎症。
判断的方法：银屑病关节炎通常有手、足、指甲的变化，比如指甲出现凹陷点，或者剥离，手指或者脚趾出现肿胀。
首先在于腰痛的普遍性，几乎每个人都经历过腰痛，如果患者表面看起来充满活力，有些医生就忽视了强直性脊柱炎的可能性，认为是普通的机械性腰痛。第二个原因在于X光，早期的骶髂关节病变靠X光很难看清楚，使用CT或者核磁共振更容易诊断。最后一点，患者普遍认为强直只会影响腰背部，大部分情况的确如此，但也不排除影响到韧带和肌腱在骨骼上的附着点，例如足跟、脚底、臀部或肘部的疼痛。
实际上没有这么可怕，只要早发现早治疗，即使不能发生逆转，也很有可能让病情稳定，甚至达到“无病”的状态。另外有些患者的强直也会自动停止发展，并不影响正常功能。
医学科普，仅供参考
