放疗在肿瘤中的地位不可或缺。大约70%的肿瘤患者在整个病程的不同阶段需要用到放射治疗。根据WHO的数据，随着治疗进步，约55%的肿瘤患者是可以达到临床治愈的，这其中，手术贡献了27%，放疗贡献了22%。

也就是说，有些患者是可以通过放疗得到根治的，比如说鼻咽癌，宫颈癌，早中期的肺癌和食管癌等等。

第二，放疗的一个重要作用，就是作为综合治疗的重要部分，与其他治疗方式联合达到肿瘤治疗疗效的最大化。首先，我觉得大家一定要知道的就是，肿瘤的治疗通常不是单一的手段就可以完成的。即使是偏早期，手术完整切术后，根据病情，仍然需要辅助化疗、靶向或者放疗等。放疗在综合治疗中，包括术前的新辅助放疗，可以缩小肿瘤，提高可切除性，比如食管癌，可以免于手术，保留器官，比如直肠癌；还用于术后的辅助放疗，可以大幅度的降低复发，乃至延长生存，比如乳腺癌，脑胶质瘤等等。

另外放疗在综合治疗中，还能起到协同增效的作用，也就是1+1>2的功效，尤其是近年来为肿瘤治疗带来里程碑式进展的免疫治疗，放疗和免疫具有协同的作用，能够进一步增强全身免疫的疗效，甚至可以逆转免疫抑制的情况，使得本来显示不获益的患者，得到有效的结果。所以即使是晚期转移的患者，在药物治疗的基础上，适当的联合放疗，可能可以延长药物治疗的耐药时间，提高控制率，甚至增加疗效。

第三，放疗的作用，还可以进行姑息减症的治疗，比如骨转移的病友，疼痛是非常常见的症状，放疗在止痛方面具有明显的优势，85%以上能到达缓解疼痛的效果。