关节炎是指人体关节及其邻近软组织的炎性疾病。

       关节炎是一类古老的疾病，根据对古代人类骨骼病变分析推测，早在3000年前已有类似强直性脊柱炎（ankylosing spondylitis，AS）和类风湿关节炎（rheumatoid arthritis，RA）的骨关节改变。希腊名医希波克拉底在2400多年前的论述中已有关于痛风的记载。但达到今天的认识水平却经历了几百年的漫长摸索。简单追溯一下先人们在认识各种关节炎所作的贡献，并从中得到启示。

     （ 一）直观中的疑问-关节炎不止一种

       几个世纪以来，先行者们从与无数患者的接触中已经感到关节炎不止一种。但当时的人们虽然怀疑，但又无法将各种关节炎加以区别时，只好将其混为一体，痛风或类风湿关节炎似可替代一切。

      （二）实验室成果推动了关节炎的区分

       17世纪以来，国外许多学者相继检出尿酸盐结晶。1876年Garrod AB推测，急性痛风是因尿酸钠沉积在关节或邻近组织所致。1962年Mccarty
H等在关节腔注入单水尿酸钠并诱发了实验性急性关节炎，从而证实了Garrod的推测正确。

       RA和AS在很长一段时间被视为一体，甚至直到20世纪，仍有不少人将AS称为RA的中枢型，或类风湿脊柱炎。Waaler E和Rose H分别于1940年和1947年发现RA患者血清中存在类风湿因子，及Schlosstein L和Brewerton D于20世纪70年代同时在洛杉矶和伦敦发现AS患者与HLA-B27强相关。在这两项实验室结果的基础上，Wright V和Moll JMH结合他们的临床观察所见，于1976年发表了《血清阴性多关节炎》专著，其中可包括的疾病有AS、银屑病关节炎、溃疡性结肠炎、Crohn病、Whipple病、Reiter综合征和白塞病等。由于以上疾病都有不同比例的脊柱受累，故又称为血清阴性脊柱关节病，现更简称为脊柱关节病。至此，AS已完全从RA中独立出来。

      （三）从细菌学获得区别

       在Neisser
A（1879年）发现淋球菌之前，一直无法将淋球菌关节炎和Reiter综合征加以区别。Swediaur FX于1784年最先描述了关节炎和尿道炎并发的病例。1883年Petrone
L从2例男性尿道分泌物和滑液中检出淋球菌。随后有人从婴儿和成人滑液培养出淋球菌。1894年Finger E将淋球菌关节炎患者的滑液培养物接种到1名男性尿道，致使其发生典型淋病表现，从而确定了淋球菌尿道炎和关节炎的联系。

       但是，并非伴发尿道炎的关节炎都是淋球菌病。Whateley T于1801年首先报道1例尿道炎、关节炎和眼炎，并于缓解后又复发。Brodie B于1818年报道了几例男性复发性尿道炎，结膜炎和关节炎。随后在德国和法国又有继细菌性痢疾后出现尿道炎、结膜炎和关节炎三联症的病例报道。Reiter H于1916年报道1名德国军官在痢疾后几天发生了尿道炎、结膜炎和尿道炎，并将该病命名为Reiter综合征，沿用至今。现已公认Reiter综合征、风湿热关节炎及其他肠道或泌尿生殖系感染引发的无菌性关节炎为反应性关节炎，它们有别于各种病原菌直接侵袭关节的脓毒性或感染性关节炎。

       （四）临床对比和鉴别

        骨关节炎（osteoarthritis，OA）的名称繁多，如骨关节病-骨关节炎，退行性关节病，肥大性关节病，畸形性关节病或老年髋病。曾将OA与AS，RA及痛风视为一体，以及将OA与弥漫性特发性骨肥厚混淆。

       现已认识到OA是动关节的疾病，其特征为关节软骨退化和磨损，关节表面新骨形成及软骨下骨硬化。近来，基于骨病理学发现有人提出OA为一整体器官病。它的骨受累不仅包括骨硬化和骨赘，还包括韧带、肌腱和关节囊到骨的附着处。

     （五）影像学促进关节炎分类

       Bannatyne GA于1896年发表了关于RA受累关节的第一份X线片报道。GoldthwaitJE（1904年）报道了鉴别萎缩性（RA）和肥大性（OA）关节炎的X线所见。1934年，Krebs
W第一个报道了AS的骶髂关节X线特征。这些资料向人们提示了以上3种关节炎各自的影像特征和相互差异，为近年CT、MRI的应用打下了基础。

       近半个多世纪以来，全球风湿病学发展迅速，尤其高发的关节炎疾病更为突出。人们不仅不断深入对关节炎病因病机的研究，而且还可通过扎实的临床观察和各种先进技术，现在能对多达百种不同的关节炎作出诊断和治疗。

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