人们通常都知道肾脏的功能是排泄废物和调节水、电解质平衡，实际上肾脏不仅是排泄器官，也是一个重要的内分泌器官，它能分泌和合成一些重要的生物活性物质，起到调节人体生理功能的作用，它所分泌的激素可分为血管活性激素和非血管活性激素。血管活性激素包括肾素、血管紧张素、前列腺素族、激肽类等，通过分泌这些激素影响血管紧张素Ⅱ的生成而发挥调节血压和水盐代谢的作用。

肾脏生成的非血管活性激素主要作用于全身，包括1羟化酶和促红细胞生成素等。通过产生促红细胞生成因子，分泌红细胞生成素参与人体造血功能，能刺激骨髓红系增殖、分化，促进血红蛋白合成。它分泌的1，25（OH）2 D3 参与调节钙磷代谢，起到了维持骨骼的正常结构与功能的作用。因此出现肾衰竭时可以见到贫血和肾性骨病等。

我们在临床工作中发现有很多患者患有慢性肾脏病，看病时并不是来看肾科，因为他根本不知道自己患的是肾脏病，而是以贫血或骨痛为首发症状来就诊的。