牙周炎是一个“水土流失”的过程，也是一个“骨肉分离”的过程。牙周发炎时会出现牙槽骨吸收，形成牙周袋，而牙周袋内会逐渐累积大量菌斑和牙结石。假如不进行治疗干预，清理菌斑和牙结石，牙周炎是不会自愈的，且一旦患了牙周炎，只能通过有效治疗来延缓控制牙周萎缩，不能彻底治愈。