咱们民间有句俗话：“小洞不补，大洞吃苦。”表面的意思是说，衣服鞋袜破了个小洞，若不及时修补，等它破成大洞就难以修补了；深层次的意思是说，小的错误不改正，等到铸成大错就要吃苦头了。这句俗话是人民群众总结种种经验教训，提炼成的颇具哲理性的警句，警示人们应把坏事消灭于萌芽或起始时期。

咱们胃肠外科也有这么一种病，“开始是个小洞，后来逐渐变成大洞”，“小洞”开始还好治，等“洞”大了，就不好治了，这就是“腹外疝”。
它往往是腹壁上的一个缺损，也就是肚皮上有薄弱的区域，因为肚子里面压力作用，逐渐把这个缺损（洞）撑大了。“疝”形成以后，肚子里面的脏器会从这个洞往外钻，在腹部形成一个可大可小的包块。洞小的时候包块小，可能只有红枣那么大，甚至看不见；洞大的时候，可以像拳头那么大，甚至和篮球一样大。

腹股沟疝

腹外疝根据发生的部位不同，有腹股沟疝、股疝、切口疝、脐疝、白线疝、造口旁疝、腰疝等。这里腹股沟疝约占90%以上，也就是常说的“疝气”，“帅气”，或者“小肠气”。

1、腹股沟疝是怎么形成的？
人类是直立行走的动物，因为腹股沟区在躯干的最低部位，所以这里所承受的压力也最大。如果腹股沟区出现缺陷，比如先天性的鞘状突未闭，或者后天因为年龄增大腹壁强度降低等原因，这个区域出现薄弱情况，就会导致腹股沟疝的发生。
2、腹股沟疝都有哪些表现呢？
无论男女，无论什么年龄都会出现腹股沟疝。有些小朋友出生的时候就有腹股沟疝，表现为哭闹时腹股沟区、或同时伴有阴囊增大，平静睡觉时又变小。有些是长大后或成年后才出现的，表现为站立、活动时间长了后出现腹股沟区、或同时伴有阴囊增大，平躺休息后又变小。
平时“疝”可能没有什么特别的不舒服，除了局部逐渐增大的包块，也没有什么太大的影响。这对于咱们具有吃苦耐劳的优良传统的中国人民来说，简直不算病！！
但这玩意儿随着时间的推移会逐渐增大，能耐得住的患者居然长到像足球那么大才来就诊（真不可思议）。

再有，小朋友生殖系统正在发育，因为腹股沟疝紧邻输精管、精索血管、睾丸等结构，会导致这些结构发育异常；疝增大与阴囊相通后，导致睾丸的局部温度升高，也会影响精子的生成，从而导致男性不育的可能。

最重要的，几乎所有的病人会经历至少一次疝的急诊——疝嵌顿。
这是什么情况？肚子里面的肠子什么的，会经常从疝缺损的地方（疝环）进进出出，一般情况都是出得去，也进得来的，但有时你用力太大，比如用力咳嗽、大便、小孩哭闹等，一下子挤出去好多肠子，但出口很小，就会导致这些肠子卡在外面狭小的疝囊里面。肠子卡住了，肠子就不通，肠子不通，肠子里的东西就排不出去（不能大便，不能放屁），肚子就会胀得难受，专业上叫肠梗阻。时间长了卡住的肠子就会缺血坏死掉。这种情况在胃肠外科急诊里也是比较常见的，有时可能你运气好，它自己又回去了，但绝大多数都要急诊手术。
3、为什么要手术？
为什么要手术？我不能吃药吗？
对不起，有些病光吃药是治不好的，腹股沟疝就是一个典型的外科手术才能治得好的疾病。少数患者在一岁之前可能会自愈，但过了一岁，就一定要手术了。