食管癌常引起严重的临床后果，给患者带来极大的痛苦。不仅如此，食管癌癌细胞的扩散和转移，给食管癌的治疗带来了困难。了解癌细胞的扩撒和转移途径、方式，有助于食管癌的预防和治疗。

食管癌的扩散和转移方式：

１、食管壁内扩散：

食管癌旁上皮的底层细胞癌变或成原位癌，是癌瘤的表面扩散方式之一。癌细胞还常沿食管固有膜或粘膜下层的淋巴管浸润。

２、直接浸润邻近器官：

食管上段癌可侵入喉部、气管及颈部软组织，甚至侵入甲状腺。中段癌可侵入支气管，形成支气管-食管瘘；也可侵入胸导管、奇静脉、肺门及肺组织，部分可侵入主动脉而形成食管-主动脉瘘，引起大出血而致死。下段食管癌常可累及贲门及心包。总计食管邻近器官直接受累者约占1/2，受累脏器依次为肺及胸膜、气管及支气管、脊柱、心及心包、主动脉、甲状腺及咽喉等。

３、淋巴转移：

比较常见，约占病例的2/3。中段食管癌常转移至食管旁或肺门淋巴结，也可转移至颈部、责门周围及胃左动脉旁淋巴结。下段食管癌常可转移至食管旁、贲门旁、胃左动脉旁及腹腔等淋巴结，偶可至上纵隔及颈部淋巴结。淋巴转移部位依次为纵隔、腹部、气管及气管旁、肺门及支气管旁。

４、血行转移：

多见于晚期患者。最常见转移至肝（约占1/4)与肺（约占1/5)，其它脏器依次为骨、肾、肾上腺、胸膜、网膜、胰腺、心、肺、甲状腺和脑等。

由上文可知，食管癌癌细胞的扩散和转移，不仅会损伤周围组织带来严重的后果，而且也给治疗带来了不可想象的困难。同时，患者的身心也会受到极大的摧残，治疗信心和战胜病魔的意志也会逐渐丧失。所以早发现、早治疗极为重要。