厌食是指小儿较长时期见食不贪，食欲不振，甚至拒食的一种病证。各个年龄都可发病，尤以1～6岁小儿多见，城市儿童发病率较高。发病无明显季节性。预后一般较好。但若长期不愈者，可日渐消瘦而成为疳证。古籍有关本病的论述，曾有“恶食”、“不思饮食”、“不嗜食”等。

（一）中医病因病机

1. 病因  多由喂养不当，病后失调，情志不遂等引起。

2. 病机

（1）喂养不当：父母及保育人员缺乏科学育儿知识，任意滋补肥甘厚味食品；或纵其所好，肆意索取零食、偏食、嗜食；或饮食无节制，过寒过热过饥过饱，进食杂乱。损伤脾胃，受纳运化功能失调，而致厌食。

（2）病后失调：小儿易感外邪，尤其是感受温热病后，津液耗伤；或用药不当，过于寒凉；或过于温燥；或病后调理不当。脾胃气阴不足，受纳功能失调，不思食或厌食。

（3）突受惊吓：小儿神气怯弱，若失于调护，猝受惊吓、骂，所遇不遂或环境变更，均可致情志抑郁，肝失调达，气机不畅，乘脾犯胃，形成厌食。

（二）西医病因病理

1. 病因

（1）饮食因素

1）未及时添加辅食：婴儿对于辅食的添加有不同的敏感期，味觉敏感期在婴儿期4～6个月，食物质地敏感期在婴儿期6～7个月。如未在此期及时添加辅食，易致厌食。

2）饮食习惯不良或结构不合理：平素吃较多零食；摄入冷饮、饮料过多以及喂养不定时，或饮食结构中蛋白质（蛋、肉、乳类）或糖类（甜食、巧克力等）比例过大。

（2）精神因素：中枢神经系统受人体内外环境不良刺激的影响，通过交感神经系统的内脏反应使消化功能的调节失去平衡引起食欲减退。如儿童受到惊吓、恐惧、紧张等不良心理刺激，可引起厌食。

（3）维生素B族或微量元素锌缺乏：缺锌影响了核酸和蛋白的合成，从而影响了味觉素的合成；还可使唾液中磷酸酶减少及黏膜增生，使味蕾的功能减退。B族维生素缺乏亦可引起小儿味觉功能和胃黏膜消化功能的降低。

2. 发病机制及病理  小儿厌食症是临床常见的摄食行为异常性疾病，其发病机理至今尚未完全明确。可能与下丘脑“食欲调节网络”相关，并与脑肠肽水平、不良饮食习惯、某些维生素或微量元素的缺乏有关。除器质性疾病所致的厌食外，一般无特殊病理变化。