在门诊，经常可看到家长带着可爱的孩子来看耳朵后或颈部的“小疙瘩”。这些家长常好奇地问”为什么孩子会长这样的小疙瘩，而且小疙瘩还会大会小”。其实这些小疙瘩是人体必有的淋巴结，是对人体有重要保护作用的结构,其作用相当于社会上的派出所。

淋巴结是人体重要的免疫器官，能够过滤淋巴液，对细菌的清除率可达99%，人体内的淋巴结大约有600-700个，临床上只能检查到身体各种浅表的淋巴结。健康人的表浅淋巴结很小，直径一般不超过1厘米，质地柔软，表面光滑，不易触及，无压痛、也不与周围组织粘连。

人体内淋巴结呈组群分布，每组淋巴结接受一定部位或区域的淋巴液。如耳后、乳突区的淋巴结接受来自头皮的淋巴液；颌下淋巴结群接受口底、颊黏膜、齿龈等处的淋巴液；左锁骨上淋巴结接受来自食道、胃肠道的淋巴液；下肢或会阴处的淋巴液回流到腹股沟淋巴结；躯干上部、胸部、乳腺的淋巴液回流到同侧腋窝淋巴结。

当身体某部位发生炎症或肿瘤时，微生物或癌细胞可沿淋巴管蔓延，到达该器官或该部的附近淋巴结，引起相应淋巴结的肿大、压痛，因此淋巴结肿大对疾病的诊断有重要意义。

淋巴结肿大可有局部性的和全身性的。

局部淋巴结肿大的常见原因：

非特异性淋巴结炎：有附近组织的局部炎症引起的急性淋巴结化脓性炎症，常见的有小儿头皮痱疖引起的耳后或枕部淋巴结肿大；化脓性扁桃体炎、齿龈炎引起的颌下或颈部淋巴结炎；灰指甲等下肢感染引起的腹股沟淋巴结肿大。急性淋巴结炎的质地柔软、有明显压痛，表面皮肤可有红肿、光滑无粘连，可伴有全身发热的不是表现；慢性期则质地较硬，疼痛轻微。

淋巴结结核：常常有结合病史，发生于颈部血管周围的淋巴结，大小不等，质软，可有粘连，晚期可破溃发生瘘管，愈合后形成斑痕。

恶性肿瘤或转移：如胃癌转移到左侧颈部淋巴结肿大，鼻咽癌转移到耳后淋巴结肿大，胸部癌肿转移到右侧颈部淋巴结，乳腺癌转移引起同侧腋窝淋巴结肿大。转移的淋巴结质地坚硬、无压痛、易粘连固定。

全身淋巴结肿大：

遍及全身的表浅淋巴结肿大，大小不等，，无粘连，常见于淋巴细胞性白血病、淋巴瘤、传染性单核细胞增多症、某些病毒感染如风疹等。

因此，对于表浅淋巴结肿大应及时检查，以防贻误一些重要的疾病。