小儿疝气俗称“气蛋”，积液俗称“水蛋”的发生主要因素是先天性因素：鞘状突未关闭所致。鞘状突是睾丸下降的通道。腹股沟疝遗留的鞘状突较宽大，如遇：过度用力哭闹、便秘、咳嗽等使腹内压增高的情况，腹内的肠管（发生几率最多）、大网膜、卵巢等就会经由这个通道突出形成团块，逐渐降入阴囊，捏挤时有咕嘟咕嘟的感觉，故名疝气。右侧睾丸下降一般比左侧晚，鞘状突闭合时间也长，故右侧腹股沟疝较左侧多见，单侧比双侧多见。

如果鞘状突较狭小或部分闭合，鞘状突内积有液体，则形成鞘膜积液。

小儿疝气和鞘膜积液如何区分——鞘膜积液由于里面的液体,是可以透过光线的,而腹股沟疝里的内容是肠或者其他的器官,是不能够透过光线的，但是小儿的腹股沟疝由于组织比较薄，有的时候也是能够透过光线的，这个时候可以通过肿块的位置来判断。患侧腹股沟处会有一突起块状肿物，有时会延伸至阴囊阴唇部位；在平躺或用手按压时会自行消失。一旦疝块发生嵌顿（疝气包块无法回纳）则会出现腹痛、恶心、呕吐、发烧，厌食或哭闹。小儿疝气发病初期，当婴幼儿平卧安静时肿物可消失；随着腹内压力的继续增高，肿物可下降到阴囊里。这时如果能解除腹内压增高的因素，并让患儿平卧，或轻轻地将肿物往腹腔方向推送，肿物则可通过睾丸下降时的那条通道返回到腹腔，肿物消失，这种情况称为可复性疝气。

只要发现阴囊较大或腹股沟处有肿块就要尽早做超声检查，除了可鉴别疝气或积液，还可尽早发现睾丸肿瘤。