低蛋白饮食是通过减少从食物中摄入的蛋白质的量，来减轻对肾脏的负担，改善蛋白尿，从而延缓肾功能减退。这好比让老牛拖车，必须要减少它的负重，否则它就可能被累死。因此，低蛋白饮食必需贯穿透析前慢性肾衰竭患者的整个治疗过程。

其实“低蛋白饮食”的说法不太完整，因为前面还漏了“优质”两个字。不要小看这两个字，这决定了选择食物的策略:在蛋白质总量控制的前提下，其中一半的蛋白质需要从动物性食物，也就是瘦肉、禽肉、鱼肉、虾肉和奶制品中获得。食物蛋白质中氨基酸越接近人体组成，必需氨基酸的全面吸收率就越高。其中排名靠前的是蛋、奶、鱼。因此在总量控制的前提下，食物中蛋白质的质量就要高。所以，正确的表述应为优质低蛋白饮食。