麦淀粉饮食的原理是在每日蛋白质限量范围内，用含植物蛋白质极低的麦淀粉或其他淀粉全部或部分代替大米、面粉等主食，以满足能量的需要，将节约下来的蛋白质用高生物价的蛋白质食物，如鸡蛋、牛乳、瘦肉等补充。

大米、面粉等含植物蛋白6.8%和9.9%，而麦淀粉含植物蛋白0.3%～0.6%，因而，麦淀粉饮食可供给更多高生物价的动物蛋白质，减少低生物价的植物蛋白质，以提高膳食中必需氨基酸的供给量，降低非必需氨基酸摄入量，有利于减少植物蛋白的摄入和含氮废物的积累，达到减轻肝肾负担，延缓肾功能恶化和并发症出现，改善蛋白质营养不良，增加身体抵抗力的目的。其他淀粉还有玉米淀粉、土豆淀粉、红薯淀粉、藕粉、荸荠粉等都可以用于慢性肾病患者。