便秘是困扰很多人的顽疾。新发的便秘易治，经年累月的便秘就难治。习惯性的思维是润肠通便，西药如乳果糖、果导片、小麦纤维素颗粒等，中药如大黄、番泻叶、生地、火麻仁等，这些药用之者通，不用者不通，甚者久用排便更难。

顽固性便秘很多患者有以下症状：怕冷，大便数天未解也无腹痛腹胀等腹部不适，大便干结或粘，口干或不干，手足冷，身体沉重感，舌淡或胖，苔博白或水滑，脉沉细。

刘渡舟老先生将其部分表述为“水秘”，火神祖师郑钦安将其表述为“水寒结冰”。便秘，热到极点，肠道水分蒸发，大便干结；或津液亏虚，肠道失于濡养。治疗常用清热通便、润肠通便，如承气汤、麻子仁丸、增液汤等有效。但是，冷到极点，寒凝结冰，大便也可不通，且顽固性便秘通畅如此。

刘渡舟老先生用真武汤治疗此类便秘疗效显著，本人对于阳虚兼有水饮的便秘，真武汤或附子汤打底，常合用枳实、杜仲、巴戟天等效果大多不错。对于阳虚明显，水饮不重患者，本人常用破格救心汤或者白术附子汤重用白术，效果均较为理想。

阳虚，温阳即可通便，如同寒冰遇火，自然融化而下，因此，便秘需辨证论治，而非为了通便而用通便药。