颈椎上接头颅，下接胸椎。有四个生理曲度，可负重、减震、导向、滑动等作用，功能比胸椎、腰椎复杂得多，使用率也高得多，因此也更容易受损。随着人年龄增长，脊椎也会退化。中老年人会发生颈椎骨质增生、椎间盘突出等症，进而发展到椎间孔狭小、椎体失稳时，产生各种症状，成年人颈椎病的发病率约为10％～25％，60岁以上者约为45％。