一、什么是脑脊液
脑脊液由脑室脉络丛组织产生，包围脑和脊髓，能吸收对中枢神经系统的震荡，还能起到类似淋巴系统的免疫作用。脑脊液在蛛网膜下隙中循环。正常脑脊液为无色透明液体，pH值为7. 31~7. 34。
2、 脑脊液的产生、循环和作用
80%的脑脊液由双侧侧脑室和第四脑室的脉络丛产生（其中双侧侧脑室所产生的脑脊液占95%),其余主要在间质间隙内产生，也有少部分脑脊液由脑室的室管膜产生。椎管内脑脊液主要在神经根袖套部的硬脊膜处产生。
正常脑脊液循环的大体途径为：由侧脑室脉络丛分泌至侧脑室内的脑脊液，经室间孔流入第三脑室，在此汇集了第三脑室脉络丛产生的脑脊液，经中脑水管流至第四脑室，第四脑室脉络丛也向室腔分泌脑脊液，各室脉络丛产生的脑脊液除少量进入脊髓中央管以外，大部分经第四脑室正中孔和外侧孔流入小脑延髓池。
脑脊液是无色透明的液体，在脑和脊髓之间循环流动。脑脊液的作用主要是保护和支持。比如人在进行跑步跳跃的时候震动其实是非常强烈的，脑脊液能明显地缓冲震荡，对大脑和脊髓起到充分的保护作用。脑脊液含有丰富的营养物质，对于脑和脊髓也会起到营养作用，同时脑脊液循环流动也可以带走一些代谢产物。另外，脑脊液的检查对于神经内科是非常重要的，因为在病理状况下，脑脊液的压力、成分都会发生变化，进行腰椎穿刺化验脑脊液，对于一些感染性疾病和脱髓鞘疾病的诊断有重要价值。
三、什么是脑积水
脑室内脑脊液的异常积聚，即脑积水。
3、 脑积水的病因
脑积水是由于脑脊液吸收障碍引起，偶尔也可见于脑脊液分泌
过多，多见于循环通路中的阻塞。
1. 脑脊液吸收障碍1)梗阻性（又称非交通性）：脑脊液循环通路上的阻塞或狭窄，导致脑脊液的循环受阻。2)交通性（又称非梗阻性）：蛛网膜粒水平的脑脊液吸收受阻。
2. 脑脊液分泌过多这种情况很罕见，如一些脉络从乳头状瘤患者。但这些患者的脑脊液吸收也可能存在障碍，因为正常人对脑脊液分泌的增加有一定代偿能力。
4、 脑积水的临床表现表现为颅内压增高，包括视乳头水肿、头痛、恶心、呕吐、步态改变、上视和（或）外展障碍。缓慢增大的脑室一开始可能不引起症状。
六、脑积水的诊断通常来说，CT或MRI是诊断脑积水的最好方法。偶尔也采用其他方法来诊断脑积水。目前最常用的仍然是CT或MRI。1)MRI:可以区分流动的脑脊液和静止的脑脊液，通过测量脑脊液通过导水管的流速，来区分导水管梗阻或交通、萎缩性脑室扩大、脑积水性脑室扩大等。2)CT:可以显示脑室的大小、皮质萎缩的程度及相关的病变。在正常压力脑积水中，脑室明显扩大，同时出现脑沟加深，但二者不成比例，而以脑室扩大更明显。有些患者，脑室周围低密度是其重要表现。
七、脑积水的治疗
1)甘露醇能够增加体内水分的排出量，间接地减少脑脊液，降低颅内压。
2) 对于有蛛网膜粘连者，可以通过口服激素或根据病情静脉滴注，但不宜长时间使用激素，否则容易导致骨质出问题。
3) 选用乙酰唑胺、氨苯蝶啶、螺内酯等药物减少脑脊液形成，或考虑进行侧脑室脉络膜丛切除术来减少脑脊液的形成。
4) 选用恰当的利尿剂，比如呋塞米、氢氯噻嗪等可以增加脑脊液排出量，但任使用呋塞米时需要严密监测患者的电解质水平。这是因为呋塞米发挥作用较快，很容易将部、钠等离子排出体外，造成电解质紊乱。
5) 采取脑待液分流术，通过使用各类分流装置与通路，将脑室内的脑脊液腹腔或者胸腔，适用于梗阻性、交通性脑积水。目前常用的脑脊液分流术有侧脑室腹腔分流术、脑室颈内静脉分流术以及脑室心房分流术等。
八、总结
脑积水的预后差别很大，主要视病因及病变程度而定。如能根治梗阻的原发病因，有可能完全治愈，智力发育也不受影响。大约有1/3的患儿病情可不再发展。如梗阻原因难以解除，或合并其他先天畸形。则预后较差。
