辣椒，是我国第二大蔬菜作物，仅次于大白菜；也是国人最常用的调料之一，很多人一日三餐都离不开它。我国既是最大的辣椒生产国，又是最大的辣椒消费国。可见辣椒在我们日常生活中的重要性。

那么，辣椒到底有什么好处？为何那么多人喜欢吃辣椒？

辣椒果实主要成分有辣椒素、二氢辣椒素、类黄酮、类胡萝卜素和维生素C、维生素A、维生素E等物质，不仅有很高的营养价值，还有一定的药用价值。现代药理学证明辣椒素具有镇痛止痒、降脂降糖、抗菌、降压、保护心脑血管系统和消化系统等作用，尤其是在消化方面，有促进胆汁分泌、提高消化酶活性、促进微量元素吸收、改善肠道菌群等作用。

至于在促癌或抗癌这方面，在科学界一直存在争论，目前尚未得出最终结论。

早在1994年， 美国一项流行病学研究调查，发现吃红椒的人比不吃的人患胃癌的风险增高。

2006年，一项动物实验发现辣椒素能增强乳腺癌细胞的扩散，促进肿瘤转移。

2008年，美国的另一项研究报告辣椒素能引起体外培养的人胰腺癌细胞凋亡，对正常的胰腺细胞则无影响；加利福尼亚大学的研究人员在前列腺癌的研究中也得出了类似结论；而早在2004年，研究者在膀胱癌、肝癌等动物实验研究中也得出相似的结果。

国内外多项动物实验研究提示辣椒素诱导结大肠癌细胞凋亡，或许可以预防大肠癌，但也有研究提示辣椒素可以促进大肠癌转移。总之，目前还没有定论。

为了搞清楚辣椒和胃癌的关系，广州暨南大学华侨医院在2019年对国内外可信度比较高的18项研究进行了科学的综合分析（荟萃分析），结果显示，少量食用辣椒与胃癌的发生不相关，但中至大量食用辣椒可能与胃癌的发病风险相关，特别是在亚洲人群中。

所以，对于“无辣不欢”的人来说，辣椒可以继续吃，但不要多吃，毕竟俗语说得好，“恰到好处”，凡事都应适度，过犹不及！