说实话，这是我在看门诊的时候拇外翻患者问我最多的问题，没有之一！
我从事足踝外科工作10年，从我学习这个专业开始，我的老师们就告诉患者，佩戴矫形器对治疗畸形没有作用。后来，我也这么告诉患者。前几天，门诊看过了一位坚持戴了5年矫形器，治疗无效的中度拇外翻患者后，我决定写一篇这样的小文，和大家讲一下拇外翻和矫形器。
从专业的角度来讲，拇外翻的辅助支具可以分为两种，分趾器（toe-separator）和矫形器（Splint）。
其区别在于：分趾器大多由硅胶、海绵等制成，质地软，大多用于穿戴在鞋子里，通过绵软的接触面，缓解拇外翻和鞋子的摩擦，缓解疼痛。同时，分开足趾，也有一定的矫正作用。矫形器多由塑料做成，质地硬，不能穿在鞋子里，多在休息时（尤其是夜间睡觉）佩戴。
由于绝大多数拇外翻都是柔软性畸形，（即手法可以部分恢复跖趾关节对线，矫正部分畸形），所以戴上矫形器后，在其作用下，拇趾确实变直了。尤其是夜间应用，以每天晚上睡觉7小时为例，每周就有近50个小时的时间通过矫形器矫正拇趾的畸形……
由于是老师们教给我的，我本人并没有对佩戴矫形器的长期疗效进行观察。我发邮件给相熟的五位国际专家（来自美国，德国，新加坡，日本，英国），结论一致：不能矫正畸形，但没有对其进行观察，因为无效。我因为这个问题，还被美国的同行嘲笑（You Are Mad~）
为了给患者更好地解释，我查阅了文献资料，类似的研究基本空白，确实没有哪位医生会花很大的精力去研究一项已经被证明无效的资料。不过这个工作确实有一位伊朗的医生做了，他的研究结果再一次证实了矫形器对拇外翻的畸形矫正治疗无效。
这是一位叫做ALI TEHRANINASR的医生。他和他的同事随访了30例拇外翻患者（平均年龄19-45岁），并医嘱患者每天晚上戴矫形器。并持续三个月（我想，研究时间不长的原因除了需要经费，统计分析等原因外，是因为晚上戴矫形器其实并不舒服，很多患者并不耐受）。
下表是研究结果：
可以看出，佩戴矫形器对畸形的改善没有作用。表格的第二行和第三行是拇外翻畸形的测量角度，Before式佩戴前，After是佩戴后。组间数据几乎可以说没有任何变化，数字的不同很可能来源于测量的误差……
有兴趣的朋友可以自己阅读原文
Tehraninasr A, Saeedi H, Forogh B, et al. Effects of insole with toe-separator and night splint on patients with painful hallux valgus: A comparative study[J]. Prosthetics & Orthotics International, 2008, 32(1):79.
有趣的是，研究中表明，佩戴矫形器不仅不能改善畸形，也没有缓解疼痛的作用。但分趾器确对疼痛有一定的缓解作用。
分趾器确实对拇外翻的行走疼痛有一定的缓解作用，而且临床应用很方便。很多非手术治疗也选择。但有什么具体的要求和细节呢？
可以参考我之后发布的关于《拇外翻保守治疗的方法》。
