咳嗽是呼吸道对各种刺激的保护性反射，也是呼吸道疾病最常见的症状。

儿童的咳嗽与成年人的咳嗽特点不同，分类也不同，按咳嗽持续的时间可以分为急性咳嗽，时间为<2周的咳嗽；迁延性咳嗽，咳嗽持续的时间为2~4周；慢性咳嗽，咳嗽持续的时间为>4周，时间划分上明显短于成年人。

我国儿童慢性咳嗽常见的病因是咳嗽变异性哮喘、上气道咳嗽综合征、感染后咳嗽等。

在儿童不同的年龄段，引起慢性咳嗽的病因也存在差异，<6岁的儿童慢性咳嗽常见的病因是感染后咳嗽、咳嗽变异性哮喘和上气道咳嗽综合征；婴幼儿的慢性咳嗽一定要警惕支气管异物；≥6岁儿童的慢性咳嗽常见的病因是上气道咳嗽综合征和咳嗽变异性哮喘，患儿随着年龄的增长心因性咳嗽和多病因引起的咳嗽比例逐渐增加。

明确儿童不同年龄段慢性咳嗽常见的病因，有利于临床医生采取经验性治疗。

咳嗽变异性哮喘和上气道咳嗽综合征是引起儿童慢性咳嗽最常见的病因，也是最多见的疾病，两个疾病各有其临床特征，需要认真加以识别。

咳嗽变异性哮喘是一种特殊类型的哮喘，是以咳嗽为主，没有明显喘鸣音的哮喘，患儿多半会有鼻塞、流鼻涕，为清水样鼻涕，打喷嚏症状，为过敏性体质，个别患儿曾出现过荨麻疹，儿童父母也常是过敏性体质，有过敏性鼻炎、哮喘、荨麻疹或湿疹等病史。

上气道咳嗽综合征是由上气道疾病如各种鼻炎、鼻窦炎、慢性咽炎、腺样体肥大等引起的鼻腔分泌物增多倒流至咽喉部，直接或间接刺激咳嗽感受器导致以咳嗽为主要表现的临床综合征。

上气道咳嗽综合征的患儿多数会有鼻塞、鼻腔通气差，有脓鼻涕，或曾有脓鼻涕病史，睡眠时呼吸不顺畅，可以有咳嗽症状，偶有咳痰，为脓痰，多数患儿不会咳痰或很少能咳出痰来，只闻痰声不见痰出是儿童咳嗽的特点，个别患儿曾有发热，也有家长提供患儿经常有“感冒”病史。

感染后咳嗽，顾名思义，患儿发病初期有明确的呼吸道感染病史，不管是病毒感染还是细菌感染，感染后多数会引起咳嗽，咳嗽多较为剧烈，日夜咳嗽频繁。引起感染后咳嗽的病原体非常多，以呼吸道病毒感染最为常见，有时又常称为“感冒后咳嗽”或“呼吸道病毒感染后咳嗽”。感染后咳嗽具有一定的自限性，通常可以自行缓解，对咳嗽剧烈，病程时间长的患儿需要针对性的治疗，缓解临床症状。

了解引起儿童慢性咳嗽常见的病因，常见疾病的临床特征，有利于疾病的诊断和鉴别诊断，采取精准施治，才会获得满意的治疗效果。