患者张某某(化名),69岁,7月前CT检查发现右肺上叶肿瘤,病理确诊为低分化肺鳞癌。由于无法手术治疗,在我科选择了化疗药物联合卡瑞利丽珠单抗(艾瑞卡)免疫治疗。2周期后复查胸部CT似乎肿物有所增大,但患者前期相关症状,如咳嗽、咳痰、胸闷症状却明显好转,我们分析了情况后,考虑这个表现是免疫治疗带来的病灶“假性”进展,继续原治疗方案继续使用4周期治疗后,CT发现病灶明显缩小,患者症状完全消失。这一次也是让老张虚惊一场。面对着这样的“假性进展”,老张也不由的说,难道这免疫治疗也会和肿瘤细胞打起了游击战,搞起了虚虚实实、实实虚虚的场面?
其实,理解肿瘤免疫治疗中发生的“假性进展”,还真的和虚虚实实、实实虚虚的游击战有点相似之处。一般来说,我们在CT片子上看见的肿瘤大小,多数都是肿瘤细胞真实的堆积在那里。当患者实施了免疫治疗以后,身体上的部分免疫细胞,就会像现实社会中的警察抓坏人一样,聚集到肿瘤的周围,对肿瘤进行包围、进攻。就在这样一个围攻、包围的过程中,这个时候拍片子就可能出现既显示了原来坏人还在那里,外围的警察也被拍摄进入到这个范围之中,局部的显影范围则是明显增大了。当再经过一段时间的治疗以后,也就是再经过一段时间的细胞之间的战斗,就如同警察把坏人消灭了一部分或者全部搞定,那个时候再拍片就可以真实的显示坏人的大小、多少了。
说到了这里,大家可能疑惑了,肿瘤治疗评价中最为认可的影像学检查也出现了“假性进展”,这可是让我们信得过谁啊?
还是那句话,信医生的,您的管床医生会对于这样的结果实施综合的评价。尤其是在治疗的头几个月时间里,当肿瘤变大以后,千万别以为是病情发生了进展,这个时候如果放弃使用PD-1/PD-L1的免疫治疗,那就是很可惜的了。这些假性进展的共同特点就是在治疗过程中出现先增大,随后再肿瘤缩小的变化。
不过临床医生有自己的识别方法,那就是可以同步观察患者的症状是否出现明显缓解、肿瘤标志物下降了没有、PET-CT上SUV值是否下降了,这样就可以区别出CT提示肿瘤增大的假象。对于那些可疑的病灶,还可以进行穿刺活检。看一下检查的成分,如果完全是癌细胞,那就是大事不好,肿瘤发生了真正的进展。如果在肿瘤的周围可以看到大量的淋巴细胞、免疫细胞,那可就是我们所说的假进展。对于这样的患者,临床上我们还会继续用药2~3个疗程,然后再复查片子比较。