据临床调查发现，约有40%肿瘤患者死于营养不良，营养不良是恶性肿瘤患者的主要死因之一，其危害性一点也不差于恶性肿瘤对患者的影响。早在70多年前，就有临床研究发现，营养不良对于恶性肿瘤患者的治疗和转归有着重要影响。营养不良严重影响患者的治疗反应、生存时间及生活质量。肿瘤患者发生营养不良的危害主要包括：

1.患者生活质量下降、预后差。体重下降、营养不良的患者因较差的健康状态和体力状态，社会活动减少而影响患者的生活质量。研究显示，营养不良患者的生存时间、化疗效果都要低于体重稳定、营养良好的患者。

2.肿瘤治疗效果差、并发症增多。与营养良好的患者相比，营养不良的肿瘤患者手术后恢复时间较慢，更容易发生感染，放疗、化疗的治疗效果更差，而且更容易发生放化疗相关性并发症，相关毒副作用，如手足综合征、口疮等的发生也更加频繁、严重。

3.医疗费用增加。营养不良可以导致治疗时间延长、住院时间增加，再次入院的可能性增加，导致医疗费用增加，加重了患者的经济负担。