备孕、怀孕需要补充叶酸已经成为常识，但为什么要补、怎么补，却不甚了解。接下来，我们就来了解一下这些问题。
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叶酸是什么？
叶酸(B9)是一种水溶性B族维生素，人体自身不能合成叶酸，只能通过外源性摄入。
富含叶酸的食物有动物肝脏、蛋类、豆类、酵母、绿叶蔬菜、水果及坚果类。但天然食物中存在的叶酸经烹调加工或遇热易分解，人体吸收的量较少；人工合成的叶酸稳定性更好，人体吸收较多。
作为确保胎儿生长发育及女性孕期健康必不可少的营养元素，孕妇妊娠期间如果叶酸补充不足，会导致母体叶酸缺乏，从而引发多种新生儿出生缺陷疾病，如神经管缺陷，先天性心脏病，唇腭裂等，还会增加孕妇发生妊娠高血压、流产、胎盘早剥、早产、巨幼红细胞性贫血等不良妊娠结局的风险。
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什么时候补充叶酸？
应该从什么时候起补充叶酸呢？是确定怀孕了才开始补充叶酸吗？不是的！在已知妊娠后开始补充叶酸是不够的。
因为神经管在末次月经后1个月已经基本形成，也就是说，在孕妈还不知道怀孕时这个过程就已经完成了。如果在此期间孕妈体内叶酸水平不足，胎儿的神经管闭合就可能会出现障碍，从而导致神经管缺陷，即无脑畸形和脊柱裂在内的中枢神经系统的发育畸形。因此，女性应在备孕阶段就开始服用叶酸。
多数国家建议孕妈们从准备怀孕前3个月开始每天补充叶酸，才能保证胚胎早期有较好的叶酸营养状态。叶酸可适当联合复合维生素一起补充，复合维生素所含的维生素B2、维生素B6、维生素B12在叶酸途径发挥重要作用；但应避免摄入过多的维生素A，因为其过量可产生胚胎毒性。
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补充多少叶酸？
叶酸的每日补充量，需要根据每个人的特定情况，如个人的身体情况、既往生育史、家族史等来定制补充计划。孕妈应每天摄入叶酸0.4mg。
为了预防神经管缺陷，除了饮食中摄取的叶酸外，根据不同孕妈的具体情况，每天需要补充的叶酸剂量也是不一样的。以下就孕妈的不同情况应该如何补充叶酸预防神经管缺陷进行阐述。
无高危因素的女性
建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充 0.4mg或0.8mg叶酸，直至妊娠满3个月。
夫妻一方患有神经管缺陷或有神经管
缺陷生育史的女性
建议从可能怀孕或孕前至少1个月开始每天补充4mg叶酸，直至妊娠满3个月。如果没有4mg而有5mg的叶酸剂型，也可每天补充5mg叶酸。
患有先天性脑积水、先天性心脏病、
唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷，或
有上述缺陷家族史，或一级、二级直系
亲属中有神经管缺陷生育史的女性
建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
吸烟，患糖尿病、肥胖或癫痫的女性
建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充 0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
正在服用增加胎儿神经管缺陷风险药物
的女性
正在服用抗癫痫药（如卡马西平、丙戊酸、苯妥英钠、扑米酮、苯巴比妥）、降血糖药（如二甲双胍）、抗肿瘤药（如甲氨蝶呤）、抗菌药（如柳氮磺吡啶、甲氧苄啶）、利尿药（如氨苯蝶啶）、降血脂药（如考来烯胺）的女性，建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每天补充0.8~1.0mg叶酸，直至妊娠满3个月。
叶酸代谢障碍基因检测
对于MTHFR677位点TT基因型的妇女，根据个体情况，可以酌情增加补充剂量或延长孕前增补时间。
叶酸代谢障碍基因是否需要检测
对于有神经管畸形、先天性心脏病、唇腭裂等妊娠史的女性，建议备孕前可以进行叶酸代谢相关基因检测。
除此以外，有条件的孕妇也可以检测一下叶酸代谢相关基因，如亚甲基四氢叶酸还原酶（MTHFR），根据叶酸代谢情况孕期全程补充叶酸，必要时可以补充活性叶酸。
如果孕妈合并有多种高危因素，情况复杂，这时候需要根据具体情况，听从医师或药师的建议。
