强直性脊柱炎（AS）是一种慢性炎症性自身免疫性疾病，其病因未明确，其发病与HLA-B27强相关性，有学者认为AS是人类为了直立行走而付出的代价之一，临床表现复杂多样，常常并不典型，有研究数据显示，AS患者确诊平均可能延误6年。我国AS总体患病率约为0.3%，大约有500~1000万患者。

AS患者好发于青壮年男性，40岁以下出现男性，假如出现下面情况，需要及时到风湿免疫病科就诊，以排除AS的可能性：

1、 腰背部疼痛，伴有僵硬，休息后加重，活动后改善，夜间比较严重，痛醒，夜间睡觉时翻身困难，持续时间超过12周者；

2、  下肢大关节(如膝关节、踝关节、髋关节),单关节疼痛、肿胀等炎症性关节炎表现，排除感染、痛风等疾病者；

3、  出现单侧足跟、足底、臀部疼痛，压痛、肿胀，臀部交替性疼痛者；

4、  无缘无故出现肋骨疼痛，呼吸、咳嗽、喷嚏时加重者；

5、  出现眼红、眼痛、视力下降，眼科医生一时半会不能找到原因者，如果合并隐匿性脊柱关节症状，可能性更加大；

6、  胸廓活动度下降，又找不到其他原因者；

7、  隐匿发展，不知不觉出现脊柱活动度下降者；

8、  HLA-B27化验阳性。

     如果患者出现上述症状，家族中又有脊柱关节病患者，其可能性则更加大。

     对于年龄超过45岁，发病时间不长，并非40岁以前发病者，尤其是女性，诊断AS需要慎重。血沉超过80mm/h、C反应蛋白较高者一定要排除感染性疾病，C反应蛋白不高，血沉较高者，肿瘤也是要排除的。

      AS患者可以出现低热、乏力、消瘦、食欲不振等非特异性全身性表现，但是临床上没有那么多见，出现这些情况，年龄又超过40岁的，要排除结核感染。

      腰痛又有周期性发烧，血沉比较高的，要注意询问患者的职业史，如果患者是厨师、家庭主妇、从事畜牧业者，要注意排除布鲁氏病。患者慢性腰痛，程度较剧烈，阶段性发作，肌肉发紧，伴有比较严重的情感障碍者，需要请神经内科会诊，以排除僵人综合征等少见（罕见）病。

     实事求是的说，典型的AS诊断不难，不典型的AS诊断有时候不容易。有时候一时半会比较难以确定，碰到这种情况只能医生综合权衡，患者也需要理解，配合医嘱随诊观察复查，只有这样才能够尽可能避免漏诊、误诊。